à 1 240 m d'altitude sur la commune d' ANDON, au pied du massif de l' AUDIBERGUE, et en traversant 11 communes, rejoint les bords de la Méditérrannée dans la commune de VILLENEUVE LOUBET, avec un bassin versant d'une superficie de 283 Km.

Ayant peu d'affluents, il bénéficie pourtant des résurgences karstiques des plateaux, véritables gruyères, tels que CAUSSOLS, CALERN, CAVILLORE, où de nombreux avens parfois très profonds attirent les spéléologues de la région.

Ses eaux captées près de sa source, par un système d'aqueducs et de tunnels, se retrouvent dans le canal du Foulon, alimentant ainsi plusieurs localités.

Jusqu'à PONT du LOUP, son cours est essentiellement celui d'un torrent, avec une pente moyenne de près de 4%, traversant des gorges encaissées, abritant une population de truites "fario" vivant dans un contexte de montagne avec parfois de la neige en mars à l'ouverture et de l'eau froide tout au long de la saison.

Ses gorges, célèbres, attirent de nombreux touristes, avec en point d'orgue le site du saut du LOUP, la cascade de COURMES , sans oublier, même si elle est cachée, la chapelle Saint ARNOUX (lieu de retraite du grand père de Charlemagne).

Ses crues peuvent être très importantes, comme on a pu le constater lors des mois de Novembre 2010 et 2011, sans parler des périodes antérieures, comme le montre les photos ci-dessous. (Cliquez ICI pour voir des asperges) Sa lame d'eau de près de 500 millimètres annuellement est supérieure à la moyenne d'ensemble de la France, tous bassins confondus.

En aval de PONT du LOUP, il prend une allure fluviale dont la pente moyenne n'excède pas 1%, avec une partie en 1ère catégorie jusqu'au barrage du Lauron abritant de belles truites "fario" d'une maille supérieure à la partie haute du loup.

Après le barrage du Lauron, nous entrons en 2ème catégorie, domaine des truites Arc en Ciel que nous déversons régulièrement chaque année ( voir notre calendrier dans la rubrique gestion piscicole ), mais aussi avec quelques chevesnes vers la fin du parcours, les mulets qui remontent de méditérrannée jusqu'à VILLENEUVE LOUBET, ainsi que de nombreux vairons et quelques blageons. Quant à l'anguille, elle peuple le loup en quantités importantes arrivant presque jusqu'à Pont du LOUP.

De nombreux parcours de pêche jalonnent cette 2ème catégorie, en particulier en aval immédiat du barrage du Lauron, vers la base des canoës de la COLLE sur LOUP et en amont du pont du village de VILLENEUVE LOUBET.

En résumé, le LOUP est un magnifique cours d'eau d'une qualité d'eau reconnue comme une des meilleures du département, et un environnement qui justifie d' avoir son appareil photo en sortie pêche ou en randonnée le long de ses rives.